Με το κεφάλι ψηλά η Εθνική Πόλο

Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε η εθνική ομάδα πόλο των ανδρών καθώς στον τελικό του ολυμπιακού τουρνουά του Τόκιο ηττήθηκε από τη Σερβία με 10-13.

Οι «μάγκες» του Θοδωρή Βλάχου βρέθηκαν για πρώτη φορά σε τελικό της κορυφαίας διοργάνωσης και πέτυχαν τη μεγαλύτερη επιτυχία για το ελληνικό πόλο, ανεβαίνοντας στο δεύτερο σκαλί του βάθρου.

H Ελλάδα πάλεψε, επέστρεψε από το -3 αλλά ηττήθηκε με 13-10 από τους back to back χρυσούς Ολυμπιονίκες Σέρβους...

Το ματς

Η Ελλάδα ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο κάνοντας το 1-0 στα σαράντα δευτερόλεπτα με τον Δημήτρη Σκουμπάκη. Οι παίκτες του Ντέγιαν Σάβιτς όμως απάντησαν άμεσα και μέσα σε 80 δευτερόλεπτα ανέτρεψαν το σκορ. Στη συνέχεια οι Σέρβοι έκαναν το 1-3, όμως λίγα δευτερόλεπτα πριν ένα σουτ του Κολόμβου είχε περάσει τη γραμμή με αποτέλεσμα να το μετρήσει ο VAR και το σκορ να γίνει τελικά 2-2.

Η ελληνική άμυνα δεν ήταν στο καλύτερο της βράδυ μιας και μόλις στα πέντε λεπτά αγώνα οι αντίπαλοι είχαν φτάσει τα πέντε γκολ. Δεδομένα το να πάει «ψηλά» το σκορ δεν θα ευνοούσε την Ελλάδα. Το οκτάλεπτο έληξε με το σκορ στο 6-3 υπέρ των Σέρβων και την εθνική ομάδα… στα «σχοινιά».

Στην δεύτερη περίοδο ο Φουντούλης σκόραρε… με το «καλημέρα» για να δώσει παλμό στην ομάδα. Ο ρυθμός παρέμενε σε υψηλά επίπεδα με την Ελλάδα να επιστρέφει για τα καλά στο ματς (7-6) χάρη στα γκολ του Βλαχόπουλου και του Γκιουβέτση. Στην αμέσως επόμενη επίθεση ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου ολοκλήρωσε την ανατροπή γράφοντας το 7-7 από μακρινή απόσταση. 

Η άμυνα των παικτών του Βλάχου στα τελευταία επτά λεπτά του ημιχρόνου θύμιζε αυτή των προηγούμενων αγώνων με μόλις ένα γκολ παθητικό. Οι Σέρβοι πήραν το οριακό προβάδισμα (8-7) στο τελευταίο σουτ του ημιχρόνου με τον Πρλαϊνοβιτς.

Οι άμυνες «έσφιξαν» με την επιστροφή στην πισίνα όμως ο Μάντιτς κατάφερε να σκοράρει από εξαιρετικά δύσκολη θέση για το 9-7. Η απάντηση ήταν άμεση από τον Κώστα Μουρίκη και την εθνική ομάδα που δεν το έβαζε κάτω με τίποτα. Μετά από αρκετά λεπτά, ο αρχηγός Γιάννης Φουντούλης σκόραρε για το 9-9. O Πρλαϊνοβιτς ήταν ξανά αυτός που έδωσε την λύση στην σέρβικη επίθεση κάνοντας το 10-9. Αυτό ήταν και το τελικό σκορ του τρίτου οκταλέπτου.

Η υπομονή των πολιστών του Βλάχου στην επίθεση ήταν εξωφρενική και το 10-10 ήρθε πολύ γρήγορα στην τελευταία περίοδο με τον Δημήτρη Σκουμπάκη. Ουσιαστικά το ματς ξεκινούσε ξανά από την αρχή. Σε εκείνο το σημείο οι Σέρβοι κέρδισαν πέναλτι και το εκτέλεσαν εύστοχα για το 11-10.

Ο Μίτροβιτς στη συνέχεια έδωσε προβάδισμα δύο γκολ στην χώρα του εκμεταλλευόμενος άριστα τον παίκτη παραπάνω. Σε μια παρόμοια φάση δευτερόλεπτα αργότερα, ο Μάντιτς έκανε το 13-10 και η Σερβία ήταν πλέον «αγκαλιά» με το χρυσό μετάλλιο.

Η ελληνική επίθεση είχε «κολλήσει» και δεν φαινόταν στον ορίζοντα νέα ανατροπή. Όμως ο Θοδωρής Βλάχος και οι παίκτες του έκαναν όλη την Ελλάδα περήφανη κάνοντας ένα εξαιρετικό τουρνουά και κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο. Το τελικό σκορ ήταν 13-10.

Τα οκτάλεπτα: 3-6, 7-8, 9-10, 10-13.

Φουντούλης: Οι συμπαίκτες μου είναι γεννημένοι νικητές

Για τα συναισθήματά του μετά το τέλος του τελικού των Ολυμπιακών αγώνων μίλησε ο Γιάννης Φουντούλης.

Το αργυρό ωστόσο είναι η μεγαλύτερη επιτυχία της εθνικής μας ομάδας στους άνδρες, με τον αρχηγό της Εθνικής στις δηλώσεις του μετά το παιχνίδι, να το επισημαίνει.

«Δεν περίμενα οι συμπαίκτες μου να είναι τόσο απογοητευμένοι με το αργυρό μετάλλιο. Μου έκανε τεράστια εντύπωση και αυτό δείχνει τι αθλητές, τι χαρακτήρες, πόσο γεννημένοι νικητές είναι. 

Προσπάθησα να τους πω ότι αυτό που κάναμε ήταν τεράστιο και μόνο χαμόγελα πρέπει να έχουμε. 

Προφανώς και χάσαμε έναν τελικό Ολυμπιάδας και δεν συμβαίνει κάθε μέρα, δεν έχει συμβεί ποτέ. 

Τελειώνουμε με το αργυρό, που είναι κάτι σπουδαίο»

είπε χαρακτηριστικά ο αρχηγός της εθνικής ομάδας.

Βλάχος: Η Ελλάδα δημιούργησε προσδοκίες για το μέλλον

Στενοχωρημένος που η Ελλάδα δεν κατέκτησε το χρυσό, αλλά βέβαιος ότι η ομάδα θα έχει συνέχεια στις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις, δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Θοδωρής Βλάχος.

Οι δηλώσεις του Θοδωρή Βλάχου:

«Ποιος να το φανταζόταν ότι θα ήμασταν απογοητευμένοι. Φτάσαμε μακριά και θέλαμε το κάτι παραπάνω. Ζήσαμε πρώτη φορά έναν τελικό και θέλαμε να τον κερδίσουμε. Παίξαμε κόντρα σε μία ομάδα πολύ έμπειρη και δεν ξεκινήσαμε καλά. Πρόκειται για μία ομάδα που ήθελε πολύ μεγάλη προσοχή.

Στη διάρκεια του τελικού δείξαμε πόσο θέλαμε τη νίκη. Παίξαμε κόντρα σε μία πολύ μεγάλη ομάδα. Θέλω να ευχαριστήσω τους παίκτες μου. Πιστεύω ότι κάναμε σπουδαία πράγματα.

Δεν είναι μόνο τα μετάλλια που κατακτήσαμε, αλλά έχουμε δημιουργήσει μνήμες και νέους φίλους του αθλήματος στην Ελλάδα. Στη ζωή μας έχουμε στιγμές κι αυτό είναι που μετράει.

Ανυπομονώ για την απονομή που θα γίνει σε λίγο. Το να ανεβαίνεις σε βάθρο Ολυμπιακών Αγώνων είναι απίστευτη τιμή και υπερηφάνεια. Η ομάδα αυτή έχει πολύ μέλλον. Είναι η πιο ανανεωμένη ομάδα εδώ στο Τόκιο. Δημιούργησε προσδοκίες για το μέλλον».