Ένα από τα πιο γνωστά... αξιοθέατα στην Αστόρια, είναι το ελληνικό βιβλιοπωλείο που ανήκει στον 48χρονο Νιγηριανό Sam Chekwas (Σαμ Τσέκουας).
Για την ακρίβεια, αυτό είναι το μοναδικό ελληνικό βιβλιοπωλείο στη Νέα Υόρκη!
Όταν οι Έλληνες της Αμερικής ανοίγουν σουβλατζίδικα, ο Σαμ, λάτρης της ελληνικής γραμματείας, άνοιξε ελληνικό βιβλιοπωλείο, με στόχο να διαφυλάξει την ελληνική γλώσσα και να μυήσει σ΄αυτή και τη λογοτεχνία της, τους Αμερικανούς.
Το Seaburn διαθέτει μια ποικιλία από ελληνικά βιβλία, που περιλαμβάνουν αρχαία λογοτεχνία, ιστορία, σύγχρονη λογοτεχνία, βιογραφίες, μελέτες, ακόμα και βιβλία τέχνης.
Βιβλία όλα γραμμένα στα ελληνικά αλλά και στα αγγλικά...
Ο Sam Chekwas είναι ένας Νιγηριανός ο οποίος αισθάνεται Έλληνας. Μιλάει άπταιστα ελληνικά.
Ήταν φοιτητής στη Νιγηρία, όταν διάβασε την «Αντιγόνη» στα αγγλικά.
Από τότε έγινε ένθερμος υποστηρικτής του ελληνικού πνεύματος.
Στη δεκαετία του 1980 ήρθε στην Ελλάδα για να μελετήσει και να μάθει την ελληνική γλώσσα.
Αφού σπούδασε οδοντίατρος στη Θεσσαλονίκη, έφυγε για την Αμερική, να συναντήσει τα αδέλφια του.
Το 1992, ίδρυσε αρχικά, τις εκδόσεις Seaburn.
Έχει ήδη δημοσιεύσει 120 ελληνικά βιβλία, συμπεριλαμβανομένης μιας ανθολογίας με τίτλο Salonica Press.
Το 1994 εγκαινίασε το βιβλιοπωλείο του με περίπου 7.000 τίτλους, και αργότερα επεκτάθηκε και στους Ελληνικούς.
Ποιος τα διαβάζει;
«Παντού υπάρχουν Έλληνες ή άνθρωποι που αισθάνονται πνευματικά Έλληνες», λέει ο Σαμ.
Τελευταία βέβαια, υπάρχει μείωση στην πώληση βιβλίων, δεδομένου ότι είναι πολύ ακριβά στην Αμερική.
Η Αμερικανική νεολαία επίσης, δεν ξέρει πολλά για την ελληνική γλώσσα και τα βιβλία.
«Η σύγχρονη Ελλάδα είναι κάτι περισσότερα από τη φέτα ή τις ελιές ή ακόμα και τις υπέροχες παραλίες. Η Ελλάδα έχει τα βιβλία της, και θα μπορούσε να φέρει πολλά χρήματα στη χώρα, αν τα προωθούσε με το σωστό τρόπο και με προϋπόθεση τις καλές μεταφράσεις» εξηγεί ο Sam...
Πάντως η ελληνική κυβέρνηση το 2004 τον τίμησε για τη συμβολή του στα ελληνικά γράμματα, χρίζοντάς τον Πρέσβη του Ελληνισμού.
Ο Σαμ που επισκέπτεται την Ελλάδα δύο φορές το χρόνο, διδάσκει δωρεάν την ελληνική γλώσσα και παροτρύνει πολλούς αγγλόφωνους να τη μάθουν και να τη διδάξουν στα παιδιά τους, ώστε να διαβάζουν τα πρωτότυπα έργα των Ελλήνων λογοτεχνών.
Τι του λείπει πιο πολύ από την Ελλάδα όταν είναι στην Αμερική;
«Μου λείπουν τα παραδοσιακά καφενεία όπου οι περισσότεροι πίνουν καφέ διαβάζοντας εφημερίδα και συζητούν για την πολιτική» μας λέει.
Οι Αμερικανοί δεν πιστεύουν στην Ελλάδα μετά τη δημοσιονομική κρίση στην οποία βρέθηκε, αλλά ο Σαμ συνεχίζει να πιστεύει στη χώρα μας.
«Η Ελλάδα ποτέ δεν θα μαραζώσει. Ωστόσο, θα πρέπει να γίνει μάθημα η κρίση που περνάει.
Η Ελλάδα εξακολουθεί να δημιουργεί και να προσφέρει πολλά, σε όλους μας. Πρέπει να τη στηρίξουμε», καταλήγει ο Σαμ, στη συνέντευξη που έδωσε στο Greek USA reporter.
Aκούστε και τα υπόλοιπα ενδιαφέροντα θέματα στα οποία αναφέρεται ο Σαμ Τσέκουας στο βίντεο που ακολουθεί, και μας αφορούν ιδιαιτέρως...
UPDATE: Μάθαμε ότι το βιβλιοπωλείο τελικά έκλεισε γιατί δεν πουλούσε τίποτα...
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου